בשלושת העשורים האחרונים שונו כליל פניה של החברה הישראלית. השינוי ניכר בכל תחום אפשרי, אך יותר מכול הוא ניכר בכלכלה ובחברה. מדיניות ההפרטה מבית ותהליכי הגלובליזציה מחוץ חוללו מהפכה עמוקה במבנה הכלכלה ובדמות החברה שעוצבה בשלושת העשורים הראשונים למדינה. אבל כמו שקרה במצבים מהפכניים אחרים, גם פה פיגרה התודעה אחרי ההוויה. המהפכה החברתית–כלכלית שינתה את חייהם של הישראלים, אבל הגישה השלטת בשיח הציבורי נוטה לשפוט את המציאות החברתית החדשה — לחיוב או לשלילה — בכליו של הסדר הישן ומתוך הנחותיו, אף על פי שהכלים הישנים אינם מסוגלים עוד להסביר את המציאות המשתנה. במצב זה יש לשוב ולעיין בהתפתחויות שחלו בכלכלה ובחברה בישראל, גם בשלושת העשורים האחרונים, שהסתיימו בתמורה מרחיקה לכת כל כך, וגם בשלושת העשורים הראשונים למדינה. צורך כפול זה, בעדכון מצד אחד ובהיסטוריזציה מצד אחר, הדריך אותנו בעריכת שני כרכי הספר חברה וכלכלה בישראל: מבט היסטורי ועכשווי, היוצא לאור ב’סדרת נושא’ של כתב העת עיונים בתקומת ישראל.